1.
Minería
en México.
México se considera un país rico en recursos
minerales, el subsuelo de México es rico en algunos minerales, antes de la
llegada de los españoles, los antiguos mexicanos ya obtenían oro y plata en
cantidades relativamente limitadas. Las primeras minas que abrieron los
españoles se localizaron en Jalisco en 1525 a cuatro años de la conquista del
imperio azteca. En 1534 se inició la minería en Taxco.
Los yacimientos de Zacatecas datan de 1546, el de
Parral en Chihuahua el año siguiente. En 1548 se descubrió plata en Guanajuato
y hierro en el cerro del mercado de Durango. En 1552 se iniciaron las minas de
Real del Monte en Hidalgo, y en 1554 las de Fresnillo, Zacatecas.
La rapidez con la que encontraron los españoles los
principales yacimientos mineros del país, hace pensar que ya se tenían algunos
datos sobre su localización antes de la llegada de los europeos. La producción
de las minas mexicanas durante dos siglos y medio de 1570 a 1821 fue un factor
importante en la producción mundial de plata.
Cabe recalcar, que hasta hoy en día México es el
país número uno productor de Plata nivel mundial.
1.1.
Minería. Actividad
económica destacada de la Nueva España.
Durante la Colonia hubo avances técnicos
importantes en el beneficio de los minerales, especialmente la plata. A finales
de la Colonia en 1792 se fundó el Real Seminario de Minería, iniciándose la
investigación y preparación académica de ingenieros de minas en México.
Desafortunadamente esas actividades se interrumpieron y prácticamente
desaparecieron veinte años después al iniciarse la Independencia.
Después de este movimiento, durante la primera
mitad del siglo XIX, la minería decayó, algunas minas se abandonaron y se
llenaron de agua. En la segunda mitad de ese siglo se reinició el crecimiento de
la producción minera y en 1910 la producción de plata llegó a 2400 toneladas y
la de oro a 41 toneladas, cantidades comparables o un poco mayores que las
producidas en años recientes, más tarde durante la revolución hubo un nuevo
desplome de la producción minera y hasta 1923 se recuperaron los niveles de
1910.
1.2.
Minas más antiguas de
México.
La producción minera en México se concentra en
cuatro grupos: metales preciosos, minerales siderúrgicos, minerales
industriales no ferrosos y minerales metálicos.
La producción y exportación de plata en México ha sido
tradicionalmente significativa a nivel mundial, en cambio la del oro no. La
plata se encuentra en estado nativo, además de formar numerosos compuestos
entre los que figuran cloruro (cerargirita), sulfuro (argentita),
sulfoarseniuro (prousita) y sulfoantimoniuro (pirargirita). La plata acompaña a
menudo el plomo en la galena. El uso comercial de la plata está siendo
sustituida, como: en soldadura en nuevas aleaciones, en fotografía por nuevas
emulsiones y en radiografía por registros computarizados, incluso su uso en
acuñación de monedas se ha reducido.
1.3. Minería
Actual
Los tres minerales no ferrosos de mayor volumen de
producción en México son: el zinc, el plomo y el cobre. Además, se producen
minerales y concentrados de antimonio, bismuto, estaño, cadmio, mercurio,
tungsteno y molibdeno. La producción mundial de zinc ha ido aumentando.
El reciclaje en los países industrializados representa
el 28 % de producción. Los principales usos del zinc son: galvanizado,
fundición a presión, óxidos y polvos, latones y pilas.
1.4.
Reciclaje de minerales y
así tener un aprovechamiento en forma racional.
El cobre se halla en la naturaleza en forma de
óxidos, sulfuros y carbonatos. Tiene usos muy variados en la industria, pero
predomina el uso en cables y tubería. El aluminio es otro metal muy importante
y se produce en México a partir de óxidos importados (alúmina), hasta la fecha
se obtiene a partir de la bauxita purificándola hasta alúmina. Los principales
minerales que contienen aluminio son: bauxita, corindón, criolita natural,
alunitas y silicatos. Los usos de dicho metal son variados, dentro de la
industria mecánica, eléctrica y en la construcción. En aleaciones con magnesio
se usa en estructuras de motores de automóviles y aviones. Como polvo se usa en
pinturas, se usa en metalurgia como catalizador y en espuma de concreto.
La producción siderúrgica consiste básicamente de
hierro primario y acero en lingotes, además de hierro, el manganeso se
considera como mineral siderúrgico. Es digno de mencionarse que la tecnología
mexicana más conocida en el extranjero es la que desarrolló la compañía
Hojalata y lámina (Hylsa) de Monterrey, con respecto al llamado “hierro
esponja” proceso de reducción directa de mineral de hierro. La industria del
hierro es de gran importancia en México, en 1976 inició la primera etapa de la
Siderúrgica Lázaro Cárdenas en Michoacán que actualmente produce más de un
millón de toneladas de acero al año.
Los minerales no metálicos son importantes para la
industria química. Entre ellos se incluye algunas de las materias primas más
importantes de la química, como la sal común y el azufre. México es un
importante productor de ambos minerales y los yacimientos se encuentran en
Guerreo Negro, Baja California. También se produce en el país: yeso, fosforita,
grafito, barita, dolomita, fluorita, caolín, sílice, feldespato y celestita.
La mayor parte del azufre de minería se obtiene por
el método de Frasch, con agua sobre calentada de las rocas donde se encuentra
en los yacimientos del Itsmo de Tehuantepec. Los principales yacimientos de
azufre se encuentran en Jaltipan y en Minatitlán en Veracruz.
México produce más del 10% de la fluorita que se
produce en el mundo, la fluorita se usa para fabricar ácido fluorhídrico, como
fundente y en la cerámica.
La barita o espato es sulfato de bario natural, el
uso más importante es en lodos de perforación petrolera.
El grafito se produce en Sonora y Oaxaca, los
principales usos son: lápices, lubricantes, cementos al grafito, escobillas de
motores, ánodos para hornos, refractarios, antioxidantes, entre otros
principales minerales no metálicos se encuentran la fosforita, la celestita y
la bentonita.
En México se explotan unos 30 minerales, casi todos
de producción reciente.
Fuentes:
Ø
Montaño A. Eduardo. (1995).
Industrias y tecnologías químicas, en cuadernos de Posgrado. Facultad de
Química. UNAM, México.
Ø
Chamizo, J.A. y Garritz, A. (1991).
Química terrestre, en Colección la Ciencia desde México /97. SEP- FCE, México.
Ø
Minería. Cuéntame. Territorio,
población y economía. INEGI. (2006) [fecha de consulta 31 de enero 2010].
Ø
La minería en México (2007) Serie de
estadísticas sectoriales. INEGI.
Øhttp://www.inegi.org.mx/prod_serv/contenidos/espanol/bvinegi/productos/integracion/sociodemografico/Mineria/2007/mine-2007.PDF
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